沈雁正在梳头，听到这话手下顿了顿，才想起的确是有这么回事。年前不是让福娘去盯宁嬷嬷来着么？遂就哦了声，继续往耳朵上挂小耳珠子。漫不经心道：“怎么了？”

胭脂走近来，压低声道：“那个掌柜的姓徐，叫徐东海，跟宁嬷嬷是同乡。祖籍都是河间府人。我让人拿着宁嬷嬷的画像到老街周围打听过，听人说，他在京师开铺都有二十年了。宁嬷嬷常在那里出入，似乎是徐掌柜的姘头。有人亲眼见过他们俩在一张桌上吃饭来着。”

沈雁一张嘴张得如拳头大，那宁嬷嬷不都快六十了么，居然在外还有姘头？

“都二十多年了，就没有人发现什么不对？”她问道。

胭脂道：“原先宁嬷嬷一直是太太跟前的管事嬷嬷，在外走动谁敢说她？再说这徐东海原先并不在城南老街开铺，只是最近这七八年才搬去的，而且听熟悉他们的人说，他原先就在朱雀坊外卖笔墨来着，后来不知为什么才搬去城南。当时离得近，她又常要出门，谁会怀疑她来？”

沈雁凝着双眉站起，回想起这宁嬷嬷素日行事来。

她跟鄂氏没有什么正面冲突，而如今正院里管事的又是碧莲，平日里便没怎么把她当回事，只记得她行动挺利索的，衣着也十分整洁，不怎么多话，也挺沉稳，跟一般大户人家里有体面的家仆没有太大区别，怎么这么一个婆子，她居然在外还有个长达近二十年的姘头？

“既然是同乡，又一起这么多年，为何徐东海没娶了她？”她问。

胭脂唉了声道：“这徐东海是有妻儿的，只不过不在京师罢了。再说要娶的话他也出不起这赎身的钱呀。”说完她又把身子倾了倾，接着道：“不过有件事也奇怪，我还听说这徐掌柜原先极穷困，是后来这些年才渐渐发迹的，他在京师一无亲二无友，不知道怎么有钱开起的铺子。”

“说的是啊！”沈雁也灵光起来，“既然有钱开铺子，怎么不把宁嬷嬷赎出去？就是成不了亲，赎出她去也算是份情义吧，这宁嬷嬷看着也不是那糊涂人，怎么碰上这么一种人，还跟了他二十几年？”

“所以说，这才让人想不通。”胭脂道。

沈雁接着把另一只耳珠戴上，眉头却没有松开的意思。

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