***素绾暗自寻味：这公子墨还真够直截了当的。就这么裸的同她要那东西。也不想想她一介女儿身，哪来那么大的本事与权力能私自处置那东西。不过他既然开了口，自己少不得探探对方的底儿。想完便书下八字，让丫鬟取走。一时，公子墨的回复又至。这次她却盯着白纸上的字迟迟没有动作。***

如蓁对自家主子略有了解，遂料定公子墨必是出了难题。挣扎片刻，她决绝地开口道：“小姐，若实在不行就算了。奴婢甘愿受主子惩罚。只是忧心日后小姐无人保护。”

素绾摇头：“与你关系不大。你主子也并非为难我。反之，是给了我机会。以墨家的能耐，纵使拒绝，假以时日，他也必能找出。到那时，才不利于言氏。现下这么正儿八经的提出，还另允诺两件事，反倒留有余地。只是祖父母那边未必能同意。你先下去吧，让我好好想想。”

如蓁恭敬地应“是”，临走前回头担忧地望了她一眼。

半月后的某日，素绾正同如若学着辨香，如茹忽张皇地从外面跑进来喊道：“小姐，小姐不好了，不好了！”

在门口整理东西的如茉拦住她，责怪地道：“作死啊你！乱叫什么，有狗在后面追着不成？仔细惊扰了小姐。”

如茹掰开她的手，急切道：“哎呀你放开我。这次真有大事了。”语毕便冲了进去。如茉少不得在后头跟着。

进了暖阁，如若打趣道：“你这是打哪儿来呢？怎的一副赶着去投胎的样子。”

如茹啐了一口：“都火烧眉毛了，你还有心情说笑。”又对着素绾道，“小姐，不好了，王家那两个过来了，现如今正在老太君那儿呢。”

如茉掀帘进来不以为然地道：“来就来呗，左右我们小姐又不出去，有什么大不了的，也值得这么慌张。”

如茹跺着脚道：“若只是过来拜访我何至这么急？听侍候的丫鬟说他们不是单纯探望来的，竟是要在我们家住下！”

几人听了均是一愣，素绾道：“你可听真了？”

如茹头点似捣蒜般：“千真万确。是童嬷嬷出门请夫人透露给我的。”

如茉沉下脸道：“平白无故的住我们家作甚？亏得好意思开口。”

如茹皱皱鼻子：“听说是因为王家别苑常闹事儿。不是走水就是有蛇虫什么的。那王琼芳正一把鼻涕一把眼泪的同老太君哭诉呢！说是自乞巧节后没一日睡的安生的。”

如茉哼了一声：“怕是亏心事做多了吧。难道王家的那些护卫都是死人不成？”

“护卫不都在外院么。”

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