郑芝龙放下茶杯,慢慢起身背了过去.在场的郑家部将你看我,我看你,然后悄然退出.

"父亲！"等人都走光了,郑森赶紧上前几步.

郑芝龙转过身,表情越加严肃:"我问你,大明国势如何.清虏又如何"

郑森一愣,低头想了下,只好拱手作答:"我大明万里之疆,千古丰饶,民口岂止亿万.清虏苦寒之地.杂胡混处亦不过数十万之数.加之北地塞外亦是连年荒灾,清虏才有亡命寇边之举.大明若能稳守不动,待天时转安,民心安定,兵马复强,必定此消彼长,清虏可一战而灭."

"嗯,此言有理.大明之难,乃在内虚,大明之兴,也在内强,而非清虏之独强独弱.如今海陆商事鼎盛,我郑家年贩粮布盐铁油茶数以百万计,清虏所获区区小数无碍,所以你五叔倒也无多大过错.况且此番你五叔还从辽东赎买数百青壮男女,也算为国积功."

看着儿子那副愤青的模样,郑芝龙只是笑笑,就轻描淡写了过去.他口中的赎买辽东沦陷难民,不过是和吴三桂私下做的猪仔生意.

郑芝龙如此一番牵强附会的掩饰,粗一听还真有点听头,但郑森总觉得这里面有什么不对劲.

见儿子还有点不服气,郑芝龙的笑容就渐渐褪去:"你五叔之事不要再提了.如今天下不稳,四方危机四伏,郑家可容不得内耗.打仗亲兄弟,上阵父子兵,这道理你应该懂得."

"是……"郑森见父亲有心把此事盖过,也只能遵从,不过似乎想起了什么,又赶紧拱手,"听说广东巡抚赵有恒大人在广东编练新镇,聘华美老军操习,行泰西练兵之法,儿子想去看看."

郑芝龙很满意儿子对军事方面的兴趣,毕竟这个郑家迟早也要交到对方手里,于是欣慰地点头应允:"多多游历也好.两广总督沈大人曾为福建巡抚,.与为父颇有些交情,就书信一封带去,若能在新军之中谋一参赞之职更好."

"多谢父亲！"见父亲全力支持自己,郑森大喜过望,赶紧低身行礼.

……

此时此刻,大员岛东宁城外码头,前宣慰司幕府都事曹秀林,正带着家眷向前来相送的部分同僚辞行.

自从华美返回后,曹秀林在大员官场就渐渐低调起来,除了完成指定的政务,几乎每天都待在家里翻看从华美带回的大量书籍.有了实际的认识之后,对比大明和华美的诸多不同,曹秀林不再热心于大员的仕途.

在漳州的老父亲过世,终于给了曹秀林退出大员的机会.大概颜思成也早看出了曹秀林的思绪,也没有过多挽留.同意了对方返回大陆的请求.

码头上,曹秀林最后一次向着曾经的伯乐颜思成鞠躬行礼,千言万语已经化作了默默无言.

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