希马万喉头滚动：“那……咱们怎么办？”

萨特里亚没答。

他只是抬起手，用拇指缓缓摩挲着左手无名指根部一道浅褐色旧疤——那是二十年前，他亲手砍断自己小指以证忠心时留下的。疤痕早已平复，却永远带着微微凸起的、茧质的硬边。

“去请凌朔。”他声音很轻，轻得像怕惊扰了塔顶那人，“就说……雾隐礁愿以三成份额为礼，请他代为引荐，求见季先生一面。”

希马万一怔：“凌朔？他……他不是跟六爷……”

“少废话。”萨特里亚眼底掠过一丝寒光，“现在能站着说话的，只剩他了。告诉凌朔，就说他爹教他的第一件事——‘狗急了会咬人，但人急了……会把狗炖汤’。”

同一时刻，灰港。

凌六坐在老宅天井中央的藤椅上，面前石桌上摊着七份加急密报。风掠过檐角铜铃，叮咚作响，他却像聋了一般，只专注地数着茶盏里浮沉的茶叶梗。第七根沉底时，他忽然开口：“老三，去把祠堂供着的那柄‘断浪’取来。”

管家浑身一颤：“老爷？那可是您……”

“取来。”凌六端起茶盏，吹了口气，热气氤氲中，他眼角皱纹深得像刀刻，“顺道告诉门口那几个等着回话的，就说……季先生在雾隐礁开炉了。让他们把带来的货，全卸在码头。一箱不少。”

管家不敢再言，躬身退下。

凌六独自坐着，茶凉透了也没喝一口。他盯着石桌缝隙里钻出的一簇野草，忽然用枯瘦手指掐断嫩芽，汁液染绿了指甲。他凝视那抹鲜绿，许久，才低声道：“朔儿啊……爹教你的第二件事，你还没学会呢。”

灯塔内。

季觉将最后一份鉴定书推给对面战战兢兢的商会代表。纸页上墨迹未干，朱砂印章鲜红如血——【准予流通·余烬级】。

那人如蒙大赦，捧着文件几乎要哭出来，却在起身时瞥见季觉袖口露出一截手腕：皮肤苍白，静脉青紫，腕骨凸起处竟嵌着三枚细小黑钉，钉头呈扭曲螺旋状，像某种活物的獠牙，深深陷进皮肉里，周围皮肤泛着不祥的灰翳。

他猛地打了个寒噤。

季觉似有所觉，不动声色拉下袖子，微笑：“下一位。”

门外，凌朔踏着阶梯一步步上来，皮靴踩在锈蚀铁梯上，发出空洞回响。他身后跟着两名灰衣人，垂首敛目，气息微不可察，却让整座灯塔的风都凝滞了三分。

季觉抬眼。

凌朔在门口站定，没行礼，只微微颔首：“季先生。”

季觉点点头，示意他进来，又对下一位等候者道：“稍候。”

门在凌朔身后合拢。

灯塔里只剩下两人，与窗外永不止歇的涛声。

凌朔没坐下。他解下腰间一只鲨鱼皮鞘，双手奉上：“雾隐礁与铁钩区，愿以灾兽素材总收益的两成，换季先生三年内所有鉴定权。”

季觉没接。

他盯着凌朔眼睛：“你爹的断浪刀，昨晚送到了雾隐礁码头。”

凌朔瞳孔微缩，随即舒展：“家父旧物，聊表诚意。”

“诚意？”季觉轻笑一声，忽然伸手，快如闪电扣住凌朔右手腕脉。凌朔竟未闪避，任由那冰凉手指压住自己搏动的血管。季觉指尖微微用力，凌朔腕骨下立刻浮起三枚淤青指印，形状与他袖口黑钉一模一样。

“你身上，也有这个。”季觉松开手，“和我一样的蚀骨钉。”

凌朔垂眸，看着自己腕上青痕，声音平静无波：“家父所赐。说……这是凌家人的烙印。”

季觉沉默片刻，忽然问：“你恨他么？”

凌朔抬眼，目光直刺季觉瞳仁深处：“季先生，恨是弱者才配有的情绪。我只信——谁的刀快，谁的钉深，谁就能活着走出这场雨。”

窗外，浓云不知何时聚拢，天色骤暗。第一滴雨砸在灯塔玻璃上，啪嗒一声，像某种倒计时的开始。

季觉终于伸手，接过鲨鱼皮鞘。指尖抚过冰凉鞘身，他缓缓抽出半寸刀锋——寒光凛冽，刃口竟隐隐浮动着一层极淡的、与蚀光鳐腹甲同源的幽蓝微光。

“好刀。”季觉将刀推回鞘中，推还给凌朔，“可惜，刀再快，也劈不开‘魁首已知’这四个字。”

凌朔接刀的手稳如磐石：“所以，季先生打算如何破局？”

季觉起身，走向窗边。雨势渐密，敲打玻璃的声音越来越急，越来越响，仿佛千万只手在同时叩门。他望着远处灰蒙蒙海天相接处，声音轻得像自语，又像宣告：

“不破。”

“我等。”

“等它自己烂透。”

话音落时，一道惨白电光撕裂云层，瞬间照亮灯塔内每一寸角落——季觉侧脸上，那三枚黑钉正随着雷光明灭，幽幽泛着活物般的、贪婪的光泽。

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