“诺！”

姬胡坐在中厅主案之后，目光扫视着跪于阶下的十余名佃户。这些农人个个衣衫褴褛，脸上沟壑纵横，刻满了岁月风霜与生计之艰难。

“尔等休要怕，推选出一人来回答孤的问题。”姬胡见他们瑟瑟发抖的样子，于心不忍，好言抚慰道。

底下众人面面相觑，窃窃私语一阵后，一老汉膝行上前，跪伏道：“草民百里氏，回我王的话！”

“孤且问你，先前何处谋生？又为何舍弃祖业投奔至此？你照实说，不必有所顾忌。”

“回我王，草民本是渭南井田的自耕农，家中有数十亩良田。后因毛渠争不到水，连年欠收，到了后来，不但拖欠了官府的租税，便是家中老小糊口也难了，不得不逃往王庄做了佃户。”百里老汉说到此处，不由潸然泪下。

“欠收？”姬胡与卫和对视一眼，皆是疑惑：“井田的四层沟渠构制完整，这两年渭南的王田并未报欠收，怎的只有自耕农的土地欠收？况王田处于井田中央，若渠水不通，也会一并不得灌溉，孤从未闻听此事。究竟是怎么一回事？”

“大王有所不知，”百里老汉对于周王的疑问似乎早就有所准备，不慌不忙地解释道：“那井田有四层水网，井渠，里渠，社渠，成渠，外接河流。其中井渠外接河流，里渠灌溉王田，社渠接入四方之田亩，成渠为连接田亩。每到春播时节，贵族领主们总会指使爪牙们堵塞与我等田亩连接之社渠，独霸水源。我等庄稼出苗时不得渠水灌溉，只能眼看着春苗干死倒伏。”

“竟有此事？”姬胡大骇，贵族们贪利自私的本性他是知晓的，却不曾想过这些人竟如此妄为，他怒喝道：“尔等为何不告官，亦或自己掘开渠坝？”

“大王啊，”百里老汉老泪纵横：“我等小民，无权无势，岂敢与贵族领主们相争？胆大些的，也只能趁夜黑无人之时悄悄掘开渠坝，还怕被那些奴才们瞧见！他们这么做，就是为了让我等地里没了收成，只得将自己的地低价典卖给贵人们。这样，他们的土地便连成一片，我等便从自耕农变成了佃户，世世代代沦落为奴籍。”

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