“至于‘睦仁’的真假……等我们击败长贼，踏平萩城，救回‘睦仁’，自然就能澄清真相。”
“正因如此，我们更要集合一切力量以攻伐长州。”
和宫一窒，忙不迭地改口道：
“妾、妾身才疏学浅！只知谈欢取乐！百无一用！像妾身这样的庸碌之徒，万万不敢继承大统！”
青登耐心道：
“和宫殿下，下官理解您的纠结。”
“要你在仓促之间做出如此重大的抉择，确实是强人所难。”
“但是，吾等已别无选择。”
“假使任由长贼挟皇威以作乱，而不采取对等措施以制衡的话，民心将乱，军心将丧！”
“恳请殿下理解吾等的一片苦心！”
“在长贼猖獗的当下，素有贤名的和宫殿下践阼当国，怀敌以仁，召义以恩，试想一番，这是多么地激励人心”
青登说得很委婉，尽是华丽的辞藻。
实质上，将他方才的那番话语转述一下，大致便是这个意思：我们并不需要你有多么高超的才学，只要你能坐在皇位上，哪怕将来一句话也不说、一件事也不做，也无啥大碍。
当然，和宫也不是什么笨人，自然明白青登的言外之意。
她很清楚青登并不需要她这位“女天皇”是什么力挽狂澜、举世无双的一代英主，只消做好一个跟幕府共进退的“吉祥物”便好。
她只是单纯的想找个理由来回绝青登而已。
然而，青登以不容争辩的强硬口吻堵回了她的每一个借口。
和宫埋低脑袋，紧盯膝前的榻榻米，俏脸上的复杂情绪已达无以复加的境地。
青登方才所说的“下官理解您的纠结”，并无敷衍的意思。
对于她的犯难，他真的十分理解，所以他适时地顿住话头，不再相逼，留出充足的时间以供对方消化、思考。
站在和宫的立场思考，就不难领略她的踌躇、惊惧。
自降世以来，她就是养尊处优的尊贵公主，过着无忧无虑的优渥生活，每天所烦恼的事情，无非就是今天玩什么，是要吟诗歌作诗，还是玩游戏。
她平生以来首次以自己的意志做出抉择，便是2年前的“公武合体”。
因为对武家充满偏见，不愿嫁去遥远的关东，所以她据理力争，不惜以死相逼。
她这轰轰烈烈的抗争，最终在岩仓具视的操弄下以惨败告终……
在人世间虚度19年的光阴，从未自己做过决定，唯一一次做决定还遭受无情的否决……这简单而又凄哀的人生经历，使她习惯性地依附他人，面对重大抉择只会下意识地逃避，不愿正视。
更何况，她尚未从丈夫昏迷、兄长逝世的悲恸中走出来，实在无心插足政治。
如此情境下，青登突然对说“组织决定了，由你来当天皇”……她会这般动摇，实不为奇。
无助之下，她无意识地转过脑袋，看向身后的德川家茂，希望后者能帮她拿主意。
当然了，她这纯属是缘木求鱼。
游走于生死界限之间的德川家茂，岂能回应她的祈求
按理来说，本应如此。
然而……不可思议的事情发生了。
在其视线触及对方面庞的这一霎间，她呆住了……仿似闪电划过脑海，她猛然回想起一段话语。
在发动“长州征伐”的前夕，她与德川家茂有过一番私密的、非同寻常的谈话。
（身处这狼烟四处的乱世，即使是征夷大将军也难逃危难。）
（所以……假使未来有一天，我无法再陪伴在你左右，有三个人是你永远可以信任的。）
（一是橘青登，二是胜麟太郎，三是母亲大人。）
（倘若你遇到了难以应付的困难，或是无法抉择的难题，不妨去向这仨人求助吧。）
（他们绝不会使你失望的。）
（你只需要把我这话记在心中，然后时时想起便可。）
这一刻，正如德川家茂所建议的那般，她回想起了这番忠告。
这一刻，她握紧双拳。
这一刻，她的眸光发生微妙的变化……迷惘渐散。
青登并不清楚和宫刻下的心理活动。
碍于角度的缘故，他也看不见和宫的神态变化。
在他眼里，此时的和宫直勾勾地注视德川家茂，呆了过去。
看着此景此幕，青登在心中发出无声的长叹。
——果然还是太勉强了吗……
来此之前，青登业已做好了最坏的打算。
和宫终究只是一个不谙世事的天真姑娘。
让她承担此等重任，将“天下苍生”强加在她头上，确实是太勉强她了。
正当青登张了张口，准备给和宫一个台阶下的时候——
“……我明白了，尽管交由妾身吧。”
这回儿换青登呆住了。
出乎意料的答复，使他怔了一怔。
和宫说罢，缓缓转回脑袋，重新看向青登。
明明只过去几分钟的时间，可她就像是换了一个人！
但见她不复方才的犹豫状，双眸闪烁着刚强、坚决、夺目的光辉。
虽然只有一点点，但她刻下释出的气场，确实是跟青登的气场相抗衡！
“德川家茂乃心系天下苍生的一代明君，不惜置生死于度外。”
“妾身乃德川家茂的正室，理应继承其不屈意志！”
说到这儿，和宫徐徐起身，音调随之拔高：
“若能使敌寇授首，百姓安乐，那么妾身亦不辞辛劳！”
……
……
就在长州宣布“新帝即位，改元明治”的几天后，又一则惊天消息使天下俱震——
“仁王”橘青登宣布先帝是被害死的，新帝乃他人假冒的“伪帝”！
国不可一日无君，为匡正被长贼祸乱的皇室，和宫殿下将承袭皇统，成为日本历史上的第9位女天皇！
此宣告传出，真可谓是石破天惊！
继幕府之后，连朝廷也要分裂为两个！
时隔近五百年，日本又要同时出现两个天皇！
霎时间，一石惊起千层浪。
从北到南，从上至下，每一个阶层、每一片地域的人都在讨论相关事宜。
有人一边倒支持青登。
有人认为青登是胡搅蛮缠，不可理喻。
不论世人如何争执，女皇的登基已是板上钉钉！
就在青登发出宣告的7天后，一场盛大的登基仪式将隆重展开！
为此，近日的京都空前热闹。
朝廷诸卿为准备登基仪式而忙得不可开交。
前来参加登基仪式的达官贵人们陆续进京，车马堵作一团儿。
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