纵使是雪夜行军，但这些裹着皮裘、戴着毡帽的漠北人仍是喜气洋洋，在关内待了大半年，今日终于能够启程回草原，所有人自是皆有喜色。

除此之外，被裹挟在队伍里的‘燕王’刘仁恭等一众，便就是有些不堪了，坐在马背上都似要摇摇欲坠，看得出来确实是不想去草原。

道旁一缓坡上，一堆身影迎雪而立，还有两骑并肩列在一起，只是看着道上的火龙。

“萧将军，真是做的好大一场事业。”

述里朵单手持缰，任凭风雪如何吹拂，也只是面不改色，反而看向一旁的萧砚，美目虚掩起来，面上挂着若有若无的淡笑，蛊惑道：“依本后来看，萧将军大可径直占了河北，何需演上这场戏？”

她的声音并未刻意压低，身后的所有人都能听清，但所有人都只是脸色如常。

元行钦一声不吭，好似没听见，只是缓缓捋着坐骑的鬃毛。

王彦章纯粹就是装傻了，瞪着一双牛眼，不动如山。至于一些龙骧军将领，要么是左顾右盼，要不就是盯着脚尖发愣。

而冯道与韩延徽两个文士，则是拢着袖子，背风缩在了一起，也不知听清了没有。

至于漠北一方，仅有世里奇香与遥辇弟弟随护，两人对此更不可能说什么了。

马背上，萧砚先是摇头，而后失笑道：“王后恐怕没去过中原吧？”

述里朵拨开脸颊边的毡帽丝带，思忖了下，轻轻颔首：“对于中原，本后只在书上看见过，确实不知其较于河北，有何不同。”

“王后若有机会亲眼见过中原，便会明白的。”萧砚顿了顿，而后指着下方连绵北去的火龙，道：“不过，王后若是还想领着大军南下，应是很难了。”

后面不远处的世里奇香勃然大怒，哪能听不出萧砚的言外之意。但她除了一怒再怒，在眼下这局面还能如何？唯只能暗暗憋着罢了。

述里朵倒是不以为意，只是一笑了之。

须臾，一骑从山坡下近来，正是一漠北骑卒。

“禀王后，赵思温赵将军来信使，前军已出十里，请王后也可动身了。”

“下令，全军启程。”

述里朵肃声回应后，沉吟了下，对着世里奇香二人挥了挥手：“你们退下去，本后还有一些要务要与萧将军单独相商。”

遥辇弟弟还有些忧心述里朵的安危，世里奇香却已马上应答，进而应声而退。

同时，冯道突然就耳聪目明起来，捻着胡须，也不需要萧砚招呼，就与韩延徽拽着王彦章几个五大三粗的武夫退到了数丈外。

萧砚注视着火龙，缓缓道：“王后还有什么想说的，一并讲出来便是。此地已被我用内力隔绝，外人听不见谈话。”

述里朵思忖片刻，方才问道：“今日一别，再与萧将军相会，又在何时？”

“短则一月，迟则明年开春。”

“太久了。”述里朵蹙了蹙眉，道：“等到那时，草原上才是真正的大局已定，萧将军届时出兵，又有何用？且本后安能知晓，萧将军不会有其他变故？”

萧砚沉吟了下，允诺道：“只要王后能够按照计划带着刘仁恭闹出动静来，我会在下月出兵。”

“希望九郎莫要食言。”

述里朵犹豫了下，她咬了咬牙，做出了最后一次伏低的姿态：“妾身所有，皆已系于九郎之手。按你们中原的话来说，妾身不负九郎，还望九郎也莫要负妾身。”

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