建武七年九月，海州鹰愁湾的船坞地基已然稳固，巨大的龙骨正被工匠们合力搬运，准备铺设。

邓晨自汝南赶来巡查，刚踏上滩涂，就见不远处的礁石旁，坐着一个身着羊裘的男子，头戴斗笠，手持钓竿，正悠然垂钓，身旁放着一壶酒，一盏茶，任凭海风卷动羊裘下摆，竟纹丝不动，与周遭人声鼎沸的工地格格不入。

“那人是谁？”邓晨示意身边的护卫退下，缓步走上前，目光落在男子身上——羊裘虽旧，却干净整洁，钓竿是普通的竹制，鱼钩上甚至没有鱼饵，可男子垂钓的姿态，却透着一股超凡脱俗的气度，仿佛周遭的喧嚣，都与他无关。

男子听到脚步声，缓缓转过头，斗笠下露出一张清癯的脸庞，眉目疏朗，眼神澄澈，虽已年过四十，却不见丝毫老态，反而多了几分历经世事的从容。

他看到邓晨，眼中没有丝毫惊讶，只是淡淡一笑，抬手示意邓晨坐下：“邓大人远道而来，不去看船坞，反倒来我这穷渔夫身边凑热闹？”

邓晨心中一惊——此人竟认识自己，且语气从容，绝非普通渔夫。他定了定神，坐下说道：“先生气度不凡，虽着羊裘、持钓竿，却无半分渔翁的粗鄙，想来绝非寻常之人。”

男子哈哈大笑，取下斗笠，随手放在一旁，露出满头花白的发丝，却依旧精神矍铄：“邓大人好眼力。在下严光，字子陵，会稽余姚人，不过是个避世的渔夫罢了。”

“严光？！”邓晨猛地站起身，眼中满是震惊。他早有耳闻，这位严子陵，乃是光武帝刘秀的同窗好友，年少时就声名远播，与刘秀一同游学，甚至在刘秀起兵时，曾暗中相助，立下不少功劳。可刘秀登基后，多次派人征召，严光却隐姓埋名，避而不见，世人皆传他清高孤傲，不慕名利，却没人知道他究竟藏身何处。没想到，竟会在海州的鹰愁湾，偶遇这位传奇隐士。

严光看着邓晨震惊的模样，淡然一笑，重新拿起钓竿，轻轻晃动着，鱼钩在海面上泛起一圈圈涟漪：“邓大人不必惊讶，我不过是个想图个清净的普通人罢了。世人皆传我严光清高，不慕荣华，不肯辅佐光武皇帝，可其中的缘由，却没人真正明白。”

邓晨定了定神，坐下说道：“子陵先生，实不相瞒，晚辈早就对先生的事迹心存好奇。世人都说，先生与光武皇帝同窗挚友，曾助他平定天下，可当他登基称帝，派人三聘四请，先生却屡屡拒绝，甚至隐姓埋名，披羊裘垂钓于泽中，这究竟是为何？难道真的如世人所说，先生不屑于为官，只想隐居山林，安享清净？”

严光闻言，缓缓放下钓竿，端起身旁的酒壶，倒了一杯酒，递给邓晨，自己也倒了一杯，一饮而尽，眼中闪过一丝复杂的神色：“世人只知其一，不知其二。我与刘秀，年少时一同在太学游学，又曾拜大儒郑敬为师，学习《尚书》，情谊深厚，这是真的；他起兵时，我曾暗中为他谋划，助他招揽贤才、勘察地形，这也是真的。”

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