陈阳站在原地，感受着此人身上的气息，回忆起当日在金夹山洞府中的经历，鸡皮疙瘩更是掉了一地。

斗篷人缓步朝他走了过来，无形的压力让陈阳双腿都有点颤抖，有心想要往后退，但双脚根本不听使唤。

...

青羊山后殿小院，烛火摇曳，映得窗纸上竹影婆娑。宋野指尖轻叩紫檀案几，一声声，不疾不徐，却似敲在洪天通心口上。他垂眸望着自己摊开的左手——掌心浮着一缕淡青色的气丝，如游龙般蜿蜒盘旋，时而凝成半枚残缺符纹，时而又散作细雾，倏忽隐没于指缝之间。

“天行的面具……你带回来了？”宋野忽然开口，声音比方才低了三分，温润依旧，却无端压得人喉头发紧。

洪天通心头一跳，连忙从怀中取出那张早已被血渍浸染、边缘焦黑的青铜面具，双手捧起，膝行两步，恭恭敬敬置于案前。面具内侧，一行蝇头小篆尚可辨识：【青帝敕·镇煞·天行】。

宋野并未伸手去接，只用指尖遥遥一点。那面具表面“嗡”地一震，一道青光自眉心裂痕处迸出，竟在半空凝成一道微缩人影——正是洪天行生前最后一刻的魂相残影！衣袍翻飞，眼神惊怒，口中似在嘶喊，却无声无息。紧接着，残影骤然炸开，化作无数细碎金屑，簌簌落于案面，堆成小小一座沙丘，沙丘中央，赫然嵌着一枚指甲盖大小的青玉碎片，莹润剔透，内里似有星河流转。

“青帝残灵……果然已被炼化。”宋野喃喃，目光未离那玉片半分，语气却听不出喜怒，“他连本座留下的三道封禁都破了，还反向淬炼入己身……倒真没辜负‘天行’二字。”

洪天通浑身僵直，额头冷汗涔涔而下。他听懂了——宋野口中的“他”，不是陈阳，而是洪天行。那个被陈阳亲手斩杀、尸骨无存的弟弟，竟在死前，以秘法反噬青帝残灵，将其彻底炼化为己用？那岂非意味着……天行临死前，已触碰到陨仙门槛？

“祖师……这……这不可能！”洪天通声音干涩，“天行修为不过半仙境巅峰，怎敢、怎能……”

“怎不能？”宋野终于抬眼，眸中青芒一闪即逝，如寒潭深处掠过一线冷电，“他若不敢，便不会偷偷修习《九劫归藏》；他若不能，便不会在长留山地脉深处，凿穿七十二处阴煞穴眼，引地火反冲，硬生生将自身经络焚成‘涅槃火脉’——那不是功法，是赌命。赌赢了，一步登天；赌输了，魂飞魄散。”他顿了顿，指尖拂过案上青玉碎片，“他赌赢了。可惜，赌注太重，赢来的时辰，却只够他劈出最后一剑。”

洪天通如遭雷击，踉跄后退半步，撞在门框上，木门“吱呀”轻响。他从未听天行提过《九劫归藏》，更不知弟弟竟在长留山暗中布下如此凶险局。那场雪崩……原来根本不是意外！

宋野缓缓合掌，青玉碎片悄然沉入掌心，再摊开时，只剩一缕青烟袅袅升腾。“你怨陈阳杀弟，却不知天行早将你我皆算入局中。他故意暴露身份引你追至不周山，又刻意激怒黑龙——你可知为何？”

洪天通喉结滚动，哑声道：“为何？”

“为断你后路。”宋野唇角微扬，笑意却未达眼底，“他知你性刚愎，必不肯独善其身。若你在他死后蛰伏，青玄宫自会庇护；可若你执意复仇，便等于主动踏进棋局——而陈阳，就是他为你预留的‘破局之刃’。他赌你必败，更赌宋某……必来救你。”

烛火猛地一跳，爆出一朵灯花。

洪天通脸色霎时惨白如纸。他忽然想起陈阳那柄铁锤砸下时，自己下意识甩出的第三尊木人——那截木头表面，竟隐约浮现出天行幼时描画的歪斜墨竹纹！彼时只当是幻觉，此刻想来，分明是天行提前镌刻的因果印记！木人代劫，代的从来不是肉身，而是命格承负——他替自己挨了那一锤，也替自己背下了所有因果业火！

“所以……您救我，不是因血脉，亦非因宗门……”洪天通声音发颤，“是因天行设局，逼您不得不救？”

宋野静默片刻，忽然起身，踱至窗边。窗外月华如练，洒落满庭清辉，映得他白衣如雪，身影孤峭。“天行聪慧，可惜太贪。”他望着远处山巅浮动的云气，声音轻得像一声叹息，“他想借陈阳之手，逼我现世，再以青帝残灵为饵，诱我出手夺回——只要我动用本源之力，精神世界那场旧伤，便会如溃堤之水，再也掩不住。届时，多少双眼睛，会顺着血线，重新盯上青玄宫？”

他转身，目光如古井深潭：“洪天通，你弟弟要的，从来不是活命，而是让青玄宫……再次成为风暴中心。”

风穿廊而过，烛火摇曳不定。洪天通跪倒在地，额头抵着冰凉的地砖，浑身抖如筛糠。他忽然明白了宋野为何对陈阳礼数周全——那不是客气，是忌惮。忌惮一个能斩杀已炼化青帝残灵的洪天行之人，更忌惮此人背后，是否还有更深的布局。陈阳放他走，宋野也放陈阳走，彼此都在等——等对方先亮出底牌，等那盘尚未落定的棋，真正掀开最后一子。

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