人群里顿时响起一片失望的叹息声，但还是有不少人跟着老四老五出了院子，想看看他们到底能不能带回肉来。侯成看着这一幕，心里有些不是滋味。他知道这些乡亲们都是被饿怕了，才会如此急切地盼着一口肉吃。可他也清楚，家里的情况根本经不起这样的折腾。
侯贵和侯五兄弟俩一前一后出了门，两人在路上商量：“这点钱买的东西分给大家吃，肯定不够，不如我们俩买些吃的先填饱肚子，再去县城找老大和老三回来。他们有钱，多买些肉和粮食做个大家吃。”
两人来到红庙集，一人两个烧饼夹牛肉，外加一碗胡辣汤，就把手里的钱花完了。
侯贵去县城找俩哥，侯五在街头等消息，左等右等见不到人，侯五心里发毛，他突然看到水沟里有一只死猫，瘦的只剩一张皮。救命恩人一般，他找来一把刀，把皮剥了，剁头去尾拿回家去。
看侯五出去了，侯成转身走进屋里，看着躺在棺材里的父亲，眼眶不禁有些湿润。他知道父亲一辈子勤俭持家，若不是被逼到这份上，也不会舍得用肉来办丧事。“爹，您放心，我一定会把您的后事办得风风光光的。”侯成在心里默默说道。
等了半天，只见老五垂头丧气地回来了，周围的乡亲们也都满脸失望。侯成心里“咯噔”一下，问道：“怎么回事？没买到吗？”
老五哭丧着脸说道：“二哥，镇上的肉铺就剩一块肉，豆腐坊也关门了。”侯成听后，只觉得一阵头晕目眩，差点栽倒在地。周围的乡亲们见状，也都开始交头接耳起来，议论纷纷。
看见侯五手里有一块肉，侯家院里很快支起了两口大锅。一口熬着稀得能照见人影的高粱米粥，另一口，咕嘟咕嘟炖着那只死猫肉。肉香！真正的肉香！像一只无形的手，粗暴地撕开了笼罩村庄多日的死寂与馊腐气，蛮横地钻进每个人的鼻孔，直抵肠胃深处最原始的渴望。
远处突然传来一阵马蹄声，众人纷纷扭头望去，只见一匹快马正朝着这边疾驰而来。马上的人穿着一身崭新的长袍，头戴一顶黑色的毡帽，看上去气宇轩昂。等马到了跟前，马上的人勒住缰绳，跳了下来。侯成定睛一看，原来是前红楼的“和事佬”李老抠。
这个和事佬就是专门张罗白事。谁家死人，他马上就到，给主家租赁锅碗瓢盆，桌子凳子，还有灵棚孝衣，唢呐棺材。今年大饥荒，他还借你粮食银钱，让你把人送殡下葬，当然，这驴打滚的利息也能坑死人。到了无路可走的时候，谁也顾不上以后得死活，先把眼前的坎儿走过去。
侯成心里一动，隐隐觉得来人可能会带来转机。他紧走几步，迎了上去。李老抠看着侯家院子里的场景，脸上露出一丝惊讶，随即笑道：“侯家小哥，这是怎么回事啊？怎么这么热闹？”侯成苦笑着把事情的经过说了一遍。李老抠听后，沉吟了片刻，说道：“既然如此，我倒是可以帮你这个忙，不过，这年头；利息也高。”
侯成一听，顿时喜出望外，连忙说道：“李大爷，您真是救星啊！只要能帮我把父亲的后事办好，我侯成日后一定报答您的大恩大德。”李老抠摆了摆手，说道：“小事一桩，不必挂怀。我家里正好还有些存肉和豆腐，等会儿让人给你送过来。”
侯成感激涕零，不知道该说什么好。周围的乡亲们也都欢呼起来，仿佛看到了希望。李老抠似乎闻到了肉味，看着众人的样子，满意地点了点头，说道：“不过，我有个条件。”
侯成心里一紧，问道：“李大爷，您有什么条件尽管说，只要我能做到，一定答应。”李老抠笑了笑，他可是有便宜就占，不会吃一点亏。现在人快饿死了，闻到肉味不吃几口回去，那才是大傻瓜。李老抠说道：“也不是什么难事，我听说你家院子里那口大铁锅煮的东西挺香的，我想吃几口再回去。”
侯成有些犹豫，但想到李老抠帮了自己这么大的忙，也不好拒绝，只好说道：“没问题，您请进。”说着，便带着李老抠走进了院子。
众人围在大铁锅旁，看着李老爷揭开锅盖，一股浓郁的油腥味扑面而来。李老爷皱了皱眉头，用勺子舀了一勺锅里的东西，放进嘴里尝了尝。突然，他的脸色一变，“噗”地一声把嘴里的东西吐了出来，大声说道：“这是什么东西？怎么这么难吃！”
侯成心里“咯噔”一下，不知道该如何解释。这时，人群里有人小声说道：“这锅里煮的是……是死猫肉。”李老爷一听，顿时大怒，指着侯成的鼻子骂道：“好你个侯成，你爹刚死，你就拿这些畜生的肉来办丧事，你还有没有一点孝心？我好心帮你，你却如此对待我，真是岂有此理！”
侯成被骂得满脸通红，无言以对。周围的乡亲们也都低下了头，不敢看李老抠的眼睛。李老抠气呼呼地转身走了，边走边说道：“我再也不会管你们侯家的闲事了！”
过了好一会儿，侯成才缓过神来，他强忍着泪水，对乡亲们说道：“各位乡亲，今天让大家看笑话了，实在对不住。但我爹的丧事还得继续办下去，还望大家能再帮衬帮衬。”乡亲们也都有自己的难处，出力帮忙办丧事可以，谁家也没有多余的钱粮拿出来。
侯成在院子里呆呆地站了许久，脑海中一片混乱。他不知道该去哪里弄钱来办好父亲的丧事，也不知道未来的路该怎么走。开席了。没有桌椅板凳，就在院子里铺开几张破席子。碗筷不够，就几家凑。高粱米粥稀汤寡水，炖肉也只有薄薄一层油花漂着，零星几点肥肉丁沉在底下，像大海捞针。可这已经是天堂了！
侯老蔫捧着个豁了口的粗瓷碗，里面是半碗粥，上面颤巍巍浮着指甲盖大小的一块肥肉。他像捧着稀世珍宝，先凑到鼻子底下狠狠吸了一口，那浓郁的、带着荤腥的香气直冲脑门，激得他浑身一哆嗦。他伸出舌头，小心翼翼地舔了一下那块肉，酸呼呼的，有点大粪的味道。他也顾不得香不香，伸着脖子猛咽，那块肉顺着喉咙滑下去，烫得他心口发疼。旁边他婆娘，正用两根手指，仔细地刮着碗底最后一点油星子，刮完了还不忘把手指放进嘴里嘬得啧啧作响。
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