“砰！”
两名士兵将张任按倒在地，让他跪在刘备面前，恭敬地行了一礼后，便悄然退下。
刘备浑身上下沾满了尘土和汗水，与周围的将领们并无二致。他面带慈祥的微笑，看着眼前的张任，说道：“你就是孝直常常夸赞的张任将军吧。”
“哼，那个叛徒一派胡言！”张任冷哼一声，不屑地说道。
“哈哈，孝直也是为了拯救危难中的益州，才会出此下策，将军不必如此介怀。”刘备笑着说道。
法正听到张任称自己为“叛徒”，顿时眉头紧锁，但张任却毫不在意，继续说道：“益州之所以会陷入危难，还不是因为你刘玄德吗？如果没有你，益州将会是天下最太平的地方！”
“这么说来，那些拥立刘璋为益州牧的人，如今却纷纷起兵反叛，也是我的错喽？北方的羌族和氐族呢？西边和南边的蛮夷呢？益州各地盗贼横行，也是我造成的吗？”刘备反问道。
“他们都是利欲熏心之辈，为了自己的利益背叛了主公，根本不值一提。”张任说道。
刘备微微一笑，仿佛在嘲笑张任的狡辩，说道：“益州地处偏远，四周都是高山峻岭，这才得以在中原战乱中独善其身。但如今曹操已经将目光投向了西边，就连凉州也落入了他的手中，益州还能安稳多久？”
“…….”张任沉默不语。
“你也是汉室臣子，不如与我一起，驱逐曹操，匡扶汉室，如何？”刘备劝说道。
听到“曹操”二字，张任的身体微微颤抖了一下，但他很快便恢复了平静，坚定地摇了摇头，说道：“臣子岂能侍奉二主？”
说完，他将目光转向法正，法正心中暗骂一声，开口说道：“张任虽然才能平庸，但却是刘璋麾下少有的能征善战之将。如今我军虽然出其不意，攻占了益州北部，但荆州援军尚未抵达，我军依然处于腹背受敌的境地，因此绝不能留下任何后患。”
庞统也点了点头，说道：“想要彻底瓦解敌军的斗志，就必须斩草除根。而且，我们之前之所以会放走刘璝等人，也是因为张任的阻拦，因此，主公应该将张任处死，以儆效尤。”
刘备心中虽然有些不舍，但看到庞统和法正都如此坚持，也只能点头答应。
毕竟，在战争初期，斩杀敌军将领，可以有效地提升己方士气，震慑敌军。
就在这时，刘封站了出来，向刘备深深地鞠了一躬，说道：“父亲，孩儿有话要说。”
“看来你与他们意见不同啊。”刘备笑着说道。
“是的，父亲。”刘封答道，“请允许孩儿说几句。”
“讲。”刘备说道。
“孩儿曾听父亲说过，‘得民心者得天下，得人才者得天下’。”刘封说道。
刘备笑着点了点头，说道：“不错，我是说过这句话。”
“刘璋担任益州牧多年，招揽了不少人才，益州的士人大多都依附于他。而父亲来到益州才一年多，许多人对您还不了解。如果我们因为他们稍有不满就将他们拒之门外，恐怕很难得到他们的支持。”刘封说道。
法正听后，反驳道：“公子此言差矣，那些摇摆不定的人，都是见利忘义的小人，根本不值得我们拉拢。”
“世间之人，有君子，也有小人，我们不能只看到君子，而忽视小人的存在。”刘封反驳道。
刘备在一旁静静地听着，心中对刘封的这番话感到十分惊讶。
像他这个年纪的年轻人，大多都只会纸上谈兵，满脑子都是不切实际的幻想，而刘封的这番话，却充满了治理地方的经验和智慧，与那些久经沙场的官员并无二致。
‘这小子什么时候变得如此成熟稳重了？’刘备心中暗自感慨。
虽然刘封是他的义子，但他对刘封的爱护却丝毫不亚于亲生儿子，看到刘封的成长，他心中充满了欣慰，也更加坚定了要善待张任的决心。
但作为一军统帅，他不能感情用事，必须让所有人都心服口服才行。于是，他决定先听听刘封的意见，然后再做决定。
“你说的也有道理，但孝直说的也没错，我们不能放虎归山。你对此事有何看法？”刘备问道。
刘封听出了刘备话中的意思，脸上露出了自信的笑容，说道：“孩儿之前已经与张任交过手，并取得了胜利。虽然张任勇猛过人，但并非孩儿的对手。也就是说，他的实力还不如黄忠将军和陈到将军，因此父亲不必担心他会对我们构成威胁。”
“哼！刘公子未免太过自信了吧？如果换做是我状态巅峰时期，你以为你能如此轻易地击败我吗？”张任不服气地说道。
刘封摇了摇头，说道：“张任将军，你确实不是我的对手，下次交手，结果也不会改变。”
听到刘封如此自信的回答，周围的将领们都哈哈大笑起来。
“哈哈哈！刘公子真是年少轻狂啊！”
“大丈夫就应该有这样的气魄！”
就连与刘封一起负责两翼进攻的黄忠，也捋着花白的胡须，笑着点了点头。
法正看到局势对自己不利，于是再次站出来说道：“光说不练假把式，今天这场战斗，张任本来就处于劣势，下次交手，鹿死谁手还未可知。”
“不如让刘公子详细讲述一下他是如何击败张任的，我们再做判断也不迟。”庞统提议道。
战斗刚刚结束，详细的战报还没有送上来。
庞统的意思是，先听听刘封的描述，然后再判断刘封和张任的实力差距。
虽然这场战斗持续的时间并不长，但将士们都十分疲惫，按理说应该先休息一下。但刘封与张任的交战过程却十分精彩，因此所有人都聚精会神地听着刘封的讲述。尤其是当他们听到刘封如何指挥骑兵变换阵型，将张任的骑兵队伍包围起来的时候，更是忍不住发出阵阵惊叹。
“主公，刘公子天资聪颖，实乃主公之福啊！”庞统赞叹道。
“哈哈，这小子才刚刚学会走路，你就别夸他了。”刘备嘴上虽然这么说，但脸上却掩饰不住笑意。
“既然刘封执意要保下张任，那就依他吧。反正我们已经放走了刘璝等人，也没必要再对张任赶尽杀绝。”刘备说道。
说完，他便挥了挥手，示意士兵们将张任松绑。
张任复杂地看了刘封一眼，在士兵的带领下走出了营帐。
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