这支黑盔黑甲的部队隐藏在林木之间，一片寂静，没有一个人喧哗或低语，显然是训练有素，令行禁止。

黑甲军的统帅站在队伍前，腰悬长剑，身姿如标枪一般挺拔。

他穿着同样的铠甲，只是头上多了一顶黑色罩帽，将表情遮掩住了。

马蹄声声，由远处而来。

一个身形敏捷、只穿皮甲的斥候，从不远处奔了过来，来到统帅面前，飞身下马，单膝下跪。

“启禀主公，恶虎滩两个寨主朱猛、项彪带领两百山贼，围攻许秀才的寨子，已被杀败，授首上百。项彪和二十多名山贼被俘。”斥候大声说道。

罩帽之内，统帅的两只眼睛灼灼发亮。

许秀才这厮，事事出人意料！

“许秀才受伤否？”

那统帅缓缓开口，声音显得颇为年轻。

“一点擦伤，并无大碍。许秀才俘虏了二寨主项彪，竟然把斧头还给了他，放他单挑，说是要亲手报仇。”斥候又说道。

“乱来，乱来！”统帅连连摇头。

“许秀才武艺不凡，方才已经将项彪用长枪当场刺死了。”斥候又继续说道。

统帅摇头：“许秀才哪里习练的武艺？是张家兄弟教授的？”

“卑职在远处观察，许秀才使用的是一种步战刺枪的武艺，与杨家、赵家、罗家的枪法大不相同。虽然简洁，倒也十分实用。”斥候说道。

“许秀才这厮，深藏不露，真会乱来！千金之躯，怎能与顽石争高下？郡主平安否？”

统帅笑得很是惬意。

“平安无事！郡主的胆量气质，不让须眉，令人佩服。”斥候垂首道。

年轻统帅缓缓拉下了罩帽，露出一张英气勃勃的脸，眉宇间还带着刀锋般锐利的笑意，正是夏芸的“八哥”夏桐。

“八公子，许炎智勇双全，还有张家兄弟辅助，定能护得郡主周全，您尽管放心好了。”

聂天从一旁的树后走了过来，笑着对夏桐拱手道。

“聂统领，咱们玄甲军途经此地，潜伏于此，本拟一鼓作气，帮许秀才平了山贼。你建议得好，还是应该好好观察观察许秀才的胆气和能力。”

夏桐拍了拍聂天的肩膀，连连点头。

许秀才和山贼的厮杀，一直在夏桐斥候的监控之下。

若是许秀才略有颓态，或者有败北的倾向，玄甲军就会猛然杀出，腾跃冲锋，以迅雷不及掩耳之势，将山贼一扫而空。

不过，许炎既然大胜，玄甲军没有登场的机会了。

“许兄弟猛能杀虎，智可灭贼，绝非凡品。可否把他带在身边，做个谋士？也好为国出力。”聂天建议道。

夏桐慨叹一声：“此去雁门关，乌桓兵力不详，战和未定。许秀才毕竟不是军旅出身，让他跟着我们到边塞吃苦，过意不去。”

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