周府。

许秀才大显神威，屠戮三十多名恶虎滩山贼，大摇大摆回到了明安县。这个消息半个县城的人都知道了。

周长庚和周长雄兄弟两个，就像热锅上的蚂蚁，团团乱转。

恶虎滩截杀许秀才不成，反而弄了个损兵折将的结果。

一名衙役来见，只说是许秀才现在正在县衙，刘知县应许秀才要求，召见周长庚。

“召周某何事啊？”周长庚心里发怵。

“不知，只听说许秀才特地向知县大人提出要求，要把周少爷召唤到县衙，说是一起叙功。”那衙役拱手答道。

“好吧，请你先行一步，周某随后便到。”周长庚手脚发凉。

许秀才在反杀恶虎滩山贼的时候，一定是问出了幕后主使，准备将自己召进县衙，来个对质问罪。

“我儿，何事惊慌？”

周员外在两个丫鬟的搀扶下，春风满面走了过来。

“爹，救我一命！”周长庚扑通一声，冲着父亲跪下了。

周员外本能的感觉不妙，赶忙斥退两个丫鬟，将儿子扶起，询问何事。

周长庚不敢怠慢，把自己如何派人打探许秀才动向、如何收买恶虎滩山贼截杀的事情一一道来。

周员外听了，魂飞魄散，如同一盆冰水从头上浇了下来，浑身都发凉了。

“好逆子！不跟老父商量，自己就订下了杀人计划！如今许秀才没死，如之奈何？”周员外连连顿足。

“老爹，那许秀才岂能没抓到恶虎滩的俘虏？多半是早就把孩儿招供出来了！此去县衙，多半就被刘知县当场拿下，回不来了！”

周长庚的声音带着哭腔。

周长雄在一旁建议道：“不妨给大哥收拾细软，从后门逃走。”

周员外老奸巨猾，定定心神，琢磨对策。

“哼，若是长庚真的逃了，定会坐实勾结山贼的罪名。事已至此，懊恼无用。待会长庚只管去县衙，若是刘知县和许秀才盘问起来，说你收买山贼、谋害秀才，你就一推四五六，只说是山贼污蔑，自己一无所知。老父定然使钱相救！”周员外咬牙说道。

周长庚也是无奈，只好硬着头皮，带着几个家丁，直奔县衙。

进了县衙，周长庚心里有鬼，神情恍惚，不自觉地腿软。

刘知县端坐大堂之上的桌案后，笑眯眯的。唐都头和宋押司分别坐在两旁。

堂下一张竹椅，许秀才坐在上面，看着周长庚，一副似笑非笑的模样。张爽和张华兄弟两人背着手，站在许秀才身后，面色不善。

“知县大人！卑职来迟！”

周长庚咽了一口唾沫，冲刘知县下拜。

“呵呵，周兄弟好忙啊，知县大人和大家都等了很久了。”许炎面带微笑，冲着周长庚拱手。

周长庚脑门全是冷汗，冲许秀才还礼：“家务繁忙，恕罪恕罪......听闻许兄弟大发神威，斩杀三十多名恶虎滩山贼，半个县城都惊动了......”

“若是没有周兄弟相助，许某也不能建功。”许炎笑道。

周长庚心里更惧：许秀才分明是话里藏话，别有所指。

“呵呵，长庚，方才许秀才跟本官说了很多事情。实在是闻所未闻啊。”刘知县意味深长地看着周长庚。

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